El empresario tecnológico Juan Carlos Barrabés utilizó como aval un oportuno elogio que realizó en público el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a su empresa para intentar presionar y lograr contratos públicos en Red.es.
El empresario amigo de Begoña Gómez esgrimió ante el funcionario que valoraba su oferta la alabanza del presidente del Gobierno’
El empresario tecnológico Juan Carlos Barrabés utilizó como aval un oportuno elogio que realizó en público el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a su empresa para intentar presionar y lograr contratos públicos en Red.es.
Así aparece en un correo electrónico del 27 de enero de 2021 descubierto por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, al que ha tenido acceso este diario. Se produjo apenas cinco días después de que Sánchez ensalzara en público a Barrabés y una herramienta tecnológica de su empresa, la llamada Attitude Academy. Se trata de un producto para pymes que Barrabés esgrimía precisamente en Red.es para conseguir sus adjudicaciones. El aragonés ya contaba también con respaldo escrito de la esposa de Sánchez, Begoña Gómez.
El correo electrónico estaba firmado por el consejero delegado del grupo Barrabés, Luis Miguel Ciprés, y lo remitió al funcionario clave para valorar sus ofertas para tres contratos por valor de unos 11 millones de euros, el director de Economía Digital, Luis Prieto. En él daba cuenta de las palabras de Sánchez de días atrás al funcionario con más influencia en la adjudicación y le proponía una reunión. El argumento era exponerle una puesta al día de Attitude Academy, precisamente la herramienta que había alabado Sánchez y que, según el informe de la UCO, era tenida en cuenta por los técnicos que evaluaban la candidatura de las empresas de Barrabés para los contratos de Red.es.
Ciprés señaló también a Prieto la disposición del propio Barrabés para acudir a la reunión, si a ella se unía también David Cierco, el entonces director de Red.es. Esta empresa pública con fuerte dotación de fondos europeos estaba entonces a las órdenes de la vicepresidenta económica, Nadia Calviño.
El encuentro que proponía Barrabés era delicado, porque, según la UCO, se planteaba «en la fase final de la valoración de los criterios sujetos a juicio de valor en las adjudicaciones» de los tres contratos.
El propio consejero delegado de Barrabés se declaraba consciente de que la reunión con los adjudicadores: «Quizá no proceda hacerla ahora» porque la empresa estaba «a la espera de alguna resolución con pliegos con vosotros». Pero, tras este amago, ofreció argumentos a Prieto para celebrar igualmente el encuentro: «Como son temas independientes y no conectados, los vemos cuando queráis, si crees que no hay problema con eso».
En la sutil misiva, Ciprés desliza un ingrediente que podía ser tomado como un elemento de presión por el receptor: el citado respaldo del presidente del Gobierno. «Justo el viernes pasado, nos sorprendió que Pedro Sánchez lo mencionara [el funcionamiento de Attitude Academy] y reconociera en un evento público lo cual nos hizo también mucha ilusión». El grupo Barrabés presentó así en Red.es como algo casual, el nada habitual elogio público de Sánchez a una empresa y, en particular, a la herramienta que apoyaba su candidatura para contratos públicos.
¿Qué había declarado el presidente días antes tan oportunamente para Barrabés? El líder socialista no suele mencionar empresas concretas pero el 22 de enero de 2021, al presentar el Plan de Recuperación en Aragón, sorprendió al auditorio con esta loa: «Aragón nos brinda un ejemplo muy elocuente de lo que estamos hablando. El grupo Barrabés, que he tenido también ocasión de poder conocer en primera persona (…) Quiero además destacar una iniciativa que ellos pusieron en marzo de 2020 en marcha y es esa plataforma Attitude Academy, que es una plataforma, como saben ustedes, gratuita para ayudar a las pymes a digitalizar sus plantillas y sus operaciones durante esta emergencia sanitaria que estamos sufriendo».
La alabanza de Pedro Sánchez coincide también con que, según la investigación judicial, su esposa estaba siendo respaldada en la Cátedra Extraordinaria que dirigía en la Universidad Complutense por el propio Juan Carlos Barrabés desde el verano de 2020. Esta ya había firmado previamente una carta de apoyo a las empresas del empresario aragonés para que fueran adjudicatarias de Red.es. También hubo cartas de otras instituciones.
¿Qué pasó después? La UCO no ha descubierto la respuesta de Prieto a esta misiva en la que, además, Barrabés subrayaba que su herramienta «se gestó en conversaciones» con ellos. Pero sí ha destapado múltiples correos internos que dejan claro que Prieto quería favorecer al empresario aragonés en contra de competidores como Everis.
Tres meses después del encendido elogio de Sánchez, Barrabés logró una primera adjudicación de 2,36 millones de euros con financiación europea, según se dijo entonces. La Fiscalía Europea ve indicios de fraude y prevaricación en este contrato tras el informe de la UCO y el juez Juan Carlos Peinado ha abierto una pieza separada. Esta instrucción sobre el llamado expediente 44 se une a los otros dos (14 y 16). Estos fueron investigados previamente y también presentan indicios de infracción penal para la Fiscalía Europea. El conjunto de contratos sumaron los citados 11 millones de euros para Barrabés en aquel año en Red.es.
Según subraya la Fiscalía Europea, «el firmante de los informes de valoración en los tres procedimientos fue el mismo investigado Luis Prieto». Es decir, el receptor del citado e-mail.
En los mencionados correos internos, publicados el pasado viernes por este diario, los técnicos de Red.es describen cómo se manipulaban las valoraciones para que ganara Barrabés a otros rivales, a petición de Prieto. «Piensa en que la de Barrabés es la buena y las demás han de bajar sí o sí […] Es muy injusto», «No sé si esto es legal», «AEveris no la quieren ni en pintura», son algunas de las frases que se cruzaban los técnicos.
«Con la que está cayendo y nos tienen haciendo numeritos para que los súper jefazos señalen con sus dedazos». Siguiendo esta forma de expresarse, la súper jefaza del Ministerio entonces era Calviño, para la que es un revés, siendo actual presidenta del Banco Europeo de Inversiones, que la Fiscalía Europea vea indicios de delitos con fondos de la UE en una empresa pública bajo su mando. No hay mención a ella en el informe de la UCO, pero los agentes sí resaltan que la puesta en marcha del programa para adjudicar contratos con el Fondo Social Europeo fue despachado por Cierco con la jefa de gabinete de Calviño entonces y actual candidata del Gobierno para entrar en el consejo de la Comisión Nacional de Mercados y de la Competencia, Carmen Balsa.
Por su parte, fuentes de Red.es sostienen que se respetó la legalidad en los procedimientos de adjudicación y restan importancia a las quejas internas: «La existencia de discrepancias entre evaluadores no evidencia ausencia de criterio».
El interventor del Estado sí informó a la Fiscalía Europea que se incumplió la ley; y la UCO asegura que existió «una decisiva arbitrariedad»: «La UTE The Valley-Barrabés resulta ser la licitadora más beneficiada de la arbitrariedad que condiciona toda la valoración de los criterios sujetos a juicios de valor […] La predilección por su oferta se observa durante todo el proceso de valoración».
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